Palmier pouvant mesurer jusqu'à 30 m de haut. Sa «couronne» est composée d'environ 200 feuilles pennées d'une longueur de 6 à 7 m dont le pétiole est bordé d'épines. Son fruit bacciforme est pulpeux et mesure 3 à 4 cm de long. Ses graines sont très dures. La réserve de substance nutritive est constituée de cellulose et non d'amidon.
